Bilim insanları büyüleyici bir gelişmeyi ortaya çıkardı: Beynimiz büyüyor. Bu, bugün yaşayan birçok insan için faydalı olabilir.
Diğer memelilerle karşılaştırıldığında insan beyni çok büyüktür. Ancak büyüme henüz sınırına ulaşmış gibi görünmüyor: ABD'li araştırmacıların yaptığı bir çalışmanın gösterdiği gibi, geçen yüzyılda beyinlerimiz giderek daha hacimli hale geldi. 1960'larda doğan herkesin beyni, 1930'larda doğan birine göre neredeyse yüzde yedi daha büyük.
Yeni çalışma şunu gösteriyor: Beyin kütlesi sürekli artıyor
Kaliforniya Üniversitesi'ndeki araştırma ekibi, gözlemsel bir çalışmanın parçası olarak üç nesilden fazla beyin taramasını değerlendirdi. Çalışma, manyetik rezonans görüntüleme (MRI) sırasında ortalama yaşı yaklaşık 57 olan 3.226 katılımcıyı (yüzde 53 kadın, yüzde 47 erkek) içeriyordu. Bu test deneklerinin doğum yılları 1920'lerden 1970'lere kadar değişiyordu.
Değerlendirme sonucu: Ortalama beyin hacmi kırk yılda yüzde altı civarında arttı. 1920'lerde doğan insanların ortalama beyin hacmi 1.234 mililitre iken, 1960'larda doğan insanların ortalama beyin hacmi 1.321 mililitreydi. Araştırmaya göre bu yüzde 6,6 oranında bir artışa karşılık geliyor.
Ancak zamanla artan tek şey hacim değil. Araştırmacılara göre beynin yüzey alanı da neredeyse yüzde 15 arttı. Artan vücut boyutları dikkate alındıktan sonra bile, beynin onlarca yıl boyunca vücudun geri kalanından daha hızlı büyüdüğünü tespit edebildiler.
Bilim adamları, gözlemlenen beyin büyümesinin arkasında çeşitli nedenlerden şüpheleniyorlar. Çalışma yazarı ve nörobiyolog Charles DeCarli şöyle açıklıyor: “Genetik, beyin boyutunun belirlenmesinde önemli bir rol oynuyor, ancak sonuçlarımız sağlık, sosyal, kültürel ve eğitimsel faktörler gibi dış etkilerin de rol oynayabileceğini gösteriyor.” Araştırmada gözlemlenen daha büyük beyin yapıları, bu faktörlerin neden olduğu genel olarak gelişmiş beyin gelişimi ve sağlıktan kaynaklanıyor olabilir.
Daha büyük beyinle Alzheimer riski azalır mı?
Peki beyin kütlesi arttıkça Alzheimer'a yakalanma riski azalır mı? Araştırmacılara göre bu olumlu etki aslında ortaya çıkabilir. İnsanların beyinlerinin sürekli büyümesi yaşa bağlı beyin hastalıklarına karşı bir miktar koruma sağlayabilir. Kesin olan bir şey var: Bugünlerde giderek daha az insan Alzheimer ve demans gibi nörolojik hastalıklardan muzdarip.
DeCarli, “Daha büyük beyin yapısı, daha fazla beyin rezervini temsil ediyor ve Alzheimer ve buna bağlı demans gibi yaşa bağlı beyin hastalıklarının daha sonraki etkilerini tamponlayabiliyor” diyor. “Birinin doğduğu on yıl, beyin büyüklüğünü ve potansiyel olarak uzun vadeli beyin sağlığını etkiliyor gibi görünüyor” diye bitiriyor.
kısa süre içinde
Demans, işlevsel olmayan, azalmış algının eşlik ettiği yaşa bağlı benzer şikayetler grubunun genel terimidir. Alzheimer hastalığı demansın en yaygın şeklidir ve tüm vakaların yaklaşık üçte ikisini oluşturur.
Aynı zamanda çalışmanın sonuçlarının genelleştirilmesine karşı da uyarıda bulunuyor. Katılımcılar ağırlıklı olarak beyaz, sağlıklı ve iyi eğitimli olduğundan ABD nüfusunun tamamını temsil etmiyor. Bu nedenle bu gelişmenin daha eksiksiz bir resmini elde etmek için daha fazla araştırma yapılması gerekmektedir.