Diyet yaparak kilo veren herkes, genellikle verdiği kiloları bir süre sonra geri alır. Peki bu neden bu kadar sık oluyor? Araştırmacılar yo-yo etkisinin fizyolojik nedenlerini keşfettiler.
Birçok kişi bu olguya aşinadır: Birkaç kilo vermek için haftalarca beslenmenize dikkat etmeye çalışırsınız veya günlük yaşamınıza daha fazla egzersiz seansı katmaya çalışırsınız. Kaybettiğin kiloların beklediğinden daha hızlı geri geldiğini fark ettin; yo-yo etkisi gerçeğe dönüştü. ETH Zürih'teki bilim insanları artık bunun neyle ilgisi olduğunu gösterebildiler. Dolayısıyla bunun nedeni epigenetiktir.
Profesör Ferdinand von Meyenn'in ekibi, yağ hücrelerinin bir hafızaya, yani epigenetik bir hafızaya sahip olduğunu keşfetti. Bir basın açıklamasına göre doktora öğrencisi Laura Hinte, “Epigenetik, bir hücreye ne tür bir hücre olduğunu ve ne yapması gerektiğini söyler” diye açıklıyor. Bu hafıza, genlerimizin DNA yapı taşları üzerindeki küçük kimyasal işaretlere dayanır ve uzun yıllar boyunca sabit kalır.
Bu mekanizmayı araştırmak için bilim insanları fareleri incelediler ve obezitenin yağ hücrelerinin çekirdeğinde karakteristik epigenetik işaretlere yol açtığını buldular. Bunun özelliği, bu işaretlerin diyetten sonra bile kalmasıdır. Von Meyenn, “Yağ hücreleri aşırı kilo durumunu hatırlıyor ve eski haline daha kolay geri dönebiliyor” diyor.
Bu bulgu, insanlarda yapılan daha ileri çalışmalarla da doğrulandı. Araştırmacılar, mide küçültme ameliyatı veya gastrik bypass ameliyatı geçirmiş, önceden fazla kilolu olan kişilerden alınan yağ dokusu biyopsilerini analiz etti. Sonuçlar farelerdeki sonuçları doğruladı: Bu epigenetik değişiklikler aynı zamanda insanlarda yo-yo etkisinde de rol oynuyor gibi görünüyor.
Von Meyenn önlemenin önemini vurguluyor: “Hafıza etkisi tam olarak mevcut olduğundan, ilk etapta fazla kilolu olmaktan kaçınmak çok önemlidir. Çünkü o zaman bu konuda bir şeyler yapmak en kolay yoldur.” Bu mesajı öncelikle çocuklara, gençlere ve onların ebeveynlerine yöneltiyor.
Hücre çekirdeğindeki bu epigenetik işaretleri ilaçlarla değiştirip epigenetik hafızayı silmenin şu an için bir yolu yok. Hinte, “Belki bu gelecekte mümkün olabilir” diye umuyor. “Fakat şimdilik bu hafıza etkisiyle yaşamak zorundayız.”