Şempanzeler, neredeyse aynı kalıtıma rağmen insanlardan daha az yaygındır. ABD'li araştırmacılar bunun için olası bir neden keşfettiler.
İnsanlar ve şempanzeler genetik olarak yüzde 98'den fazla benzerdir – ve yine de belirleyici bir fark vardır: Kanser ölümün en yaygın nedenlerinden biriyken, şempanzelerde son derece nadirdir. Bunun esas olarak yaşam tarzımız – sigara, çevresel toksinler, işlenmiş gıdalardan kaynaklandığından şüpheleniliyordu. Ancak şimdi Kaliforniya Üniversitesi, Davis (ABD) araştırmacıları merkezi bir rol oynayan genetik bir faktör keşfettiler.
Yeni çalışmanın merkezinde, belirli bağışıklık hücrelerine oturan ve dejenere hücreleri hedefli bir şekilde yok edebilen Fas-ligand (FASL) adı verilen bir bağışıklık proteini vardır. Kansere karşı mücadelede önemli bir araçtır. Ancak bu tam olarak bir problem, insanlarda birçok tümörde meydana gelen enzim plazmininin spesifik olarak FASL proteine saldırabileceğini ve böylece devre dışı bırakabileceğini gösterir.
Bu, bağışıklık hücrelerimizin kanser hücrelerine karşı en önemli silahlarını kaybettiği ve tümörlerin rahatsız edilmeden yayılabileceği anlamına gelir.
Bu şempanzelerde olmaz. FASL versiyonunuz, amino asit prolini önemli bir yerde içerirken, insanlar orada serin giyiyor. Bu küçük değişiklik, maymun proteini plazmin tarafından yıkımdan korur – bağışıklık sisteminiz tümörlerin yakınında bile işlevsel kalır.
Ama neden insanlar bu mutasyona sahip? Çalışma yazarları evrimsel bir değişim ticaretinden şüpheleniyorlar: Gen'deki değişim, sağlam bir bağışıklık savunması pahasına beyin büyümemiz için avantajlar sağlayabilir. Jogender Tushir-Singh çalışma direktörü “Klasik bir uzlaşma: daha iyi düşünün, ancak kansere karşı daha duyarlı” dedi.
Bu biyolojik açıklamaya ek olarak, çalışma aynı zamanda tıp hakkında pratik bilgiler de sunmaktadır. Modern immünoterapilerin neden kan kanserinde genellikle iyi çalıştığını, ancak organlardaki tümörler için çalışmadığını açıklar: Plazmin kan kanseri hücrelerinde neredeyse hiç aktif değildir – fiber korunur. Diğer tümörlerde ise plazmin ile yok edilir.
Bu nedenle ekip, FASL proteini koruyan veya plazmin'i engelleyen özel antikorlar geliştirdi. İlk laboratuvar testlerinde, bağışıklık hücreleri tümörlere çok daha etkili bir şekilde saldırabildi. Tushir-Singh, “Bu, şimdiye kadar tedavi edilmesi zor olan plazmin-pozitif kanser türleri için immünoterapiyi kişiselleştirmek ve iyileştirmek için önemli bir adımdır.” Dedi.