Metastazlar, kanser hücreleri vücuda yayıldığında ve başka yerlerde kötü huylu tümörler oluşturduğunda ortaya çıkar. Metastazların tedavisi zordur ve tedavi edilemeyebilir.
Tüm kanser ölümlerinin tahmini yüzde 90’ı tümör metastazlarından kaynaklanmaktadır. Tehlikeleri nedeniyle, metastazlara kanserin “ölümcül kızları” da denir.
Metastazlar nelerdir?
Metastazlar, birincil bir tümörün ikincil ülserleridir. Kötü huylu bir tümör oluşursa, er ya da geç yayılabilir. Bu, kanser hücrelerinin ondan ayrıldığı ve kan ve lenfatik damarlar yoluyla vücudun diğer bölgelerine taşınabileceği anlamına gelir. Belirli koşullar altında oraya yerleşebilir ve kontrolsüz büyümelerine devam edebilirler.
Bu durdurulmazsa, bir metastaz veya metastazlar oluşacaktır. Hücreler ayrıca bu hücrelerden filizlenebilir ve vücudun diğer bölgelerinde başka tümörler oluşturabilir. Kanser yayıldıkça sadece tek bir metastazın oluşması oldukça nadirdir. Genellikle çoklu metastazlar gelişir.
Metastazlar bazen primer tümörden önce bulunur.
Bazen tümörler zaten metastazlardan kaynaklanan şikayetlerle ilk kez dikkatleri kendilerine çekerler. Ya da rutin muayeneler sırasında tesadüfen metastazlar keşfedilir. Daha sonra uygun inceleme yöntemleri kullanılarak en olası primer tümör aranır.
Eğer metastazlara kolay ulaşılıyorsa ve ilk muayenelerde primer tümör bulunamıyorsa metastazdan doku örneği alınır. Histolojik incelemelerin yardımıyla, birincil tümörün yerleşiminin muhtemel olduğu yeri daraltmak genellikle mümkündür.
Heidelberg’deki Alman Kanser Araştırma Merkezi’nde (DKFZ) Kanser Bilgi Servisi (KID) Başkanı Dr. Susanne Weg-Remers, “Birincil tümörün bulunamadığı durumlar da var” diyor. “Ya primer tümör çok erken evrede yayılıp sonra gerilediği için ya da normal muayene seçenekleriyle bulunamayacak kadar küçük olduğu için. Buna CUP sendromu denir (CUP = primeri bilinmeyen kanser).”
Kanser ne zaman metastaz yapar?
Kanserin metastaz yapıp yapmayacağı ve ne zaman metastaz yapacağı konusunda net bir cevap yok. Her kanser bireyseldir ve kendi hastalık seyrine sahiptir. Bazı tümörler hızlı büyür, bazıları yavaş büyür, bazıları çok agresiftir, bazıları ise beklenebilir. Kanserin metastaz yapacağı belirli bir zaman da yoktur. Bazı kanserler çok erken bir aşamada yayılırken, diğer tümörler ancak daha sonra yayılır veya hiç yayılmaz.
Weg-Remers, “Özellikle sık ve erken dönemde metastaz oluşturan kanser türleri var” diyor. “Ancak seyri tahmin etmek zor. İstatistikler, bireysel vaka hakkında güvenilir açıklamalar yapılmasına izin vermiyor – yalnızca olasılıkları gösteriyorlar. En iyi iyileşme şansı, kanser erken teşhis edildiğinde ve tedavi edildiğinde – metastaz yapmadan önce var.”
Tedavi mümkün mü?
Kanser bir kez yayıldı mı, çoğu durumda artık tedavi edilemez. Kanser uzmanları uzak metastazları özellikle kritik, yani daha uzak organ veya dokulardaki sekonder ülserler olarak sınıflandırır. Öte yandan, tümörün yakın çevresindeki lenf nodu metastazları, ilerlemiş bir hastalık belirtisi olarak kabul edilmez – çoğu durumda bir tedavi mümkündür. Uzak metastazların tedavi edildiği çok nadir vakalar da vardır.
Bireysel vakalarda, hedefe yönelik tedavi ile kanseri ve uzak metastazları o kadar iyi kontrol etmek mümkündür ki daha fazla büyüme önlenebilir veya durdurulabilir. O zaman, etkilenenlerin kanserle daha uzun yıllar yaşaması mümkündür.
“Uygun bir yerde tek, izole bir metastaz varsa da iyileşme şansı vardır. Bu ameliyat edilebilir veya lokal olarak etkili diğer yöntemlerle tedavi edilebilir. Bunu sistemik etkili ilaçlarla tedavi takip eder ve böylece hastalığın ilerlemesini engeller.” Vücudun diğer kısımlarında bulunabilecek kanser hücrelerini enjekte edin” diyor kanser uzmanı.
Metastazlar ne kadar tehlikelidir?
Bununla birlikte, kanserin tedavilere yanıt vermediği veya iyi kontrol edilen metastatik kanserin birkaç yıl sonra yeniden büyümeye başladığı durumlar da vardır. Bu nedenle, metastatik tümörü olan hastaları tedavi ederken düzenli kontroller önemlidir. Aynı şekilde, terapinin sıklıkla mevcut duruma uyarlanması gerekir.